IT的高速發(fā)展與網(wǎng)絡技術(shù)的迅速成熟不可避免地影響了傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展格局。更多業(yè)態(tài)的產(chǎn)生與成長是因IT與網(wǎng)絡技術(shù)的發(fā)展而改變的。正如比爾·蓋茨所說：“網(wǎng)絡時代正將其無窮的魅力展現(xiàn)在我們面前，它不僅影響我們的工作方式、交流方式，它還將影響我們的生活方式?！被贗T與網(wǎng)絡技術(shù)的“網(wǎng)絡展覽”是廣泛應用與集成傳統(tǒng)展覽中的服務功能而發(fā)展的。它不僅實現(xiàn)傳統(tǒng)展示設計本身信息流、商務流及相關服務二個元素間的無縫連接，同時將IT與網(wǎng)絡技術(shù)對以上一元素的處理更突顯其便捷、高效、準確的特征。
　　網(wǎng)絡展覽其本質(zhì)應是集網(wǎng)絡技術(shù)與傳統(tǒng)展覽眾多服務功能于一體的一種展覽模式，其特征是利用IT與網(wǎng)絡技術(shù)集成，采用并提升傳統(tǒng)展示設計的服務集成，以網(wǎng)絡方式進行的一種展覽。它有別于傳統(tǒng)電子商務的B—B或B—C的模式，商務的實現(xiàn)過程中是以E—B的方式(Event to Business）。
　　業(yè)界有不少觀點認為“網(wǎng)絡展覽”就是電子商務。其原因是我國大多自稱為“網(wǎng)絡展覽”的展覽目前仍是基于B—B或B—C模式為核心內(nèi)容，大部分工作模塊是由網(wǎng)絡營運商通過IT技術(shù)集成來實現(xiàn)的。譬如商品數(shù)據(jù)庫采集與處理系統(tǒng)，網(wǎng)上商務交易平臺等。雖然電子商務在實現(xiàn)這些過程中有其服務的成分，但這種最大層面的服務集成僅是以IT及網(wǎng)絡技術(shù)來表述的，沒有全面融合傳統(tǒng)展覽中的歷史與品牌附加值與更多常規(guī)的專業(yè)服務，如客戶價值的研究與開發(fā)、參展商與貿(mào)易商的資質(zhì)甄別、專業(yè)性的跟蹤服務、相關的物流與金融的支持服務等。因此，沒有傳統(tǒng)展示設計服務功能為基礎的網(wǎng)上電子商務不應與“網(wǎng)絡展覽”的功能與范疇混為一談。